LeBron James escolhe o Philadelphia 76ers para disputar sua 24ª temporada na NBA

Redação O Cara do Esporte

Acabou o mistério sobre o futuro de LeBron James. O maior pontuador da história da NBA anunciou nesta sexta-feira (24) que escolheu o Philadelphia 76ers para continuar sua carreira.

Aos 41 anos, LeBron se prepara para disputar sua 24ª temporada na liga — ampliando o próprio recorde — e defenderá a quarta franquia de sua trajetória. O astro também vestiu as camisas de Cleveland Cavaliers, Miami Heat e Los Angeles Lakers.

“Esta é minha última decisão”, escreveu o jogador ao comunicar sua escolha.

LeBron afirmou que não tomou a decisão por dinheiro ou questões familiares. Segundo o veterano, a possibilidade de voltar a competir por um campeonato foi determinante para aceitar o desafio na Filadélfia.

“Eu acredito que posso ajudar a transformar o Philadelphia 76ers em um time campeão”, declarou.

A chegada ainda não havia sido anunciada formalmente pela franquia até a publicação desta reportagem. Entretanto, o próprio LeBron confirmou a escolha, enquanto Rich Paul, empresário do jogador, informou à ESPN que existe um acordo para a assinatura do contrato.

LeBron admite que cogitou aposentadoria

O anúncio também revelou o quanto LeBron esteve próximo de encerrar sua carreira após a última temporada com os Lakers.

O astro contou que terminou o campeonato acreditando ter disputado sua última partida. Em vez de anunciar imediatamente uma decisão, preferiu passar algumas semanas refletindo ao lado da família e avaliando se ainda possuía disposição para enfrentar a rotina da NBA.

A resposta encontrada foi positiva.

LeBron afirmou que continua amando o basquete e acredita ter mais para oferecer dentro de quadra. O desejo de trabalhar, competir e experimentar novamente a sensação de conquistar um campeonato pesou a favor da continuidade.

A escolha pelos 76ers também encerra as especulações sobre possíveis retornos ao Heat ou aos Cavaliers.

Em sua despedida, LeBron agradeceu a Los Angeles, declarou que sempre amará Miami e ressaltou que o nordeste de Ohio continuará sendo sua casa.

Contrato será de US$ 8 milhões

Segundo informações da ESPN, LeBron assinará um contrato de US$ 8 milhões por duas temporadas.

O segundo ano do vínculo será uma opção do jogador. Dessa maneira, o veterano poderá decidir ao final da temporada 2026/27 se continuará atuando ou encerrará a carreira.

O valor representa uma redução considerável em relação ao salário de quase US$ 53 milhões recebido por LeBron em sua última temporada com os Lakers.

A decisão reforça a declaração de que o aspecto financeiro não foi a principal motivação para a mudança. O objetivo do astro será disputar mais um título antes de finalizar sua trajetória profissional.

Astro reforça elenco dos 76ers

LeBron chega a uma equipe que já possui nomes como Joel Embiid, Tyrese Maxey e Jaylen Brown.

Os 76ers terminaram a última temporada com 45 vitórias e 37 derrotas, mas foram eliminados pelo New York Knicks na segunda rodada dos playoffs.

A franquia não conquista a NBA desde 1983, quando superou o Los Angeles Lakers nas finais. Caso seja campeã em 2027, encerrará um intervalo de 44 anos entre os títulos.

O desafio possui uma semelhança com um dos maiores feitos da carreira de LeBron. Em 2016, ele conduziu os Cavaliers ao primeiro campeonato da história da franquia e encerrou um jejum de 52 anos sem títulos das principais equipes profissionais da cidade de Cleveland.

Isso é diferente de afirmar que os próprios Cavaliers estavam há 52 temporadas sem vencer: a equipe somente entrou na NBA em 1970.

Quarta franquia da carreira

LeBron foi escolhido pelo Cleveland Cavaliers com a primeira seleção do Draft de 2003. O astro permaneceu na equipe até 2010, quando se transferiu para o Miami Heat.

Na Flórida, disputou quatro finais consecutivas e conquistou os títulos de 2012 e 2013. Em seguida, retornou a Cleveland e liderou a franquia no histórico campeonato de 2016.

O jogador chegou ao Los Angeles Lakers em 2018 e conquistou mais um título em 2020. Ele encerrou a passagem pela Califórnia depois de oito temporadas.

Agora, LeBron retorna à Conferência Leste para iniciar aquilo que o próprio jogador apresentou como o último capítulo de sua carreira.